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May 06, 2023

El artista Sanford Biggers habla sobre su deidad en el nuevo techo de OCMA.

Desde el techo del Museo de Arte del Condado de Orange se eleva un enorme y reluciente

Desde el techo del Museo de Arte del Condado de Orange se eleva una enorme quimera reluciente, un desnudo masculino reclinado cuyo rostro es una máscara africana. El cuerpo está hecho al estilo de la escultura clásica, inspirado en una pose popular que muestra a Zeus con una cornucopia. La cabeza de la figura se basa en la estética altamente estilizada de la cultura Baule de Costa de Marfil; en este caso, una máscara de dos caras, un símbolo de dualidad.

Si esta escultura del artista Sanford Biggers se siente un poco como una ilusión, es porque lo es. Visto desde la distancia, los contornos de su cuerpo indican profundidad, pero el trabajo en realidad es plano: una pieza de aluminio sostenida por un andamio. En su lado frontal, Biggers representa a esta deidad en diferentes tonos de lentejuelas ondulantes hechas de acero inoxidable; por el otro, donde se ven los soportes del andamio, ha pintado un patrón de octógonos en blanco y negro tomado de una colcha de época.

"De muchas aguas...", como se titula la pieza, reúne varios hilos importantes en el trabajo de Biggers. Está su serie "Shimmer", que convierte las siluetas o las sombras de las figuras en materiales reflectantes como purpurina y lentejuelas, representaciones que convierten lo nebuloso en una poderosa presencia. En la serie "Codex", emplea edredones antiguos como lienzos para pinturas o los usa para crear formas geométricas y escultóricas, obras que se sienten como portales. Y está la serie "Quimera", que presenta figuras de estilo occidental, generalmente realizadas en mármol o bronce, con sus rostros oscurecidos por máscaras africanas.

Estas piezas se han ido materializando en innumerables lugares, como lo hacen las visiones.

El año pasado, una de sus esculturas de quimeras se realizó a escala industrial en el Rockefeller Center de la ciudad de Nueva York. A esto le siguió una fascinante exposición de sus trabajos en colchas, titulada "Codeswitch", en el Museo Afroamericano de California. Además de la escultura de la azotea en OCMA, que permanecerá a la vista hasta el próximo verano, algunas de las obras acolchadas de Biggers se exhibirán en el Centro Cultural Skirball el próximo mes como parte de la exposición colectiva "Fabric of a Nation: American Quilt Stories". ."

Aunque el artista vive en Nueva York, nació y se crió en Los Ángeles, y recientemente estuvo en la ciudad para supervisar la instalación de su trabajo en el nuevo edificio de OCMA en Costa Mesa. En esta conversación (que ha sido condensada y editada para mayor claridad), Biggers habla sobre por qué su nueva quimera usa lentejuelas, su actuación paralela como músico experimental y esa vez que cenó con Prince en Olvera Street.

La serie "Chimera" presenta estos complejos híbridos de figuras históricas del arte europeas que se ponen máscaras africanas. ¿Este Modernismo está revelando sus raíces? ¿Se expone la apropiación cultural europea?

Es todo lo anterior. Se trata de la mascarada: la persona que usa la máscara puede actuar con su verdadera naturaleza. A veces la máscara es para ocultar su verdadera naturaleza. ¿La máscara la lleva la persona? ¿O es la persona que lleva la máscara? ¿Es simbiótico o parásito? Pienso en las secciones transversales de la historia. Todos nos hemos beneficiado de algo de cohabitación y mezcla, pero es problemático y está plagado de muchos problemas.

Me he referido a algunos de estos como objetos para futuras etnografías. Me imagino a la gente investigando nuestro tiempo en la historia y encontrando estos objetos y tratando de descubrir cuál es la narrativa.

¿Qué determina los materiales para este trabajo? ¿Por qué lentejuelas?

Tengo temas característicos y en los últimos años han sido las esculturas de quimeras y los edredones. Quería usar esto como una oportunidad para pensar en los dos juntos. ¿Cómo puedo hacer que una colcha funcione en el exterior y me permita jugar con la escala en un nivel diferente? Alrededor de 2016 o 2017, comencé a hacer cosas con lentejuelas en algunas de las colchas. Crearía el contorno del cuerpo usando lentejuelas. Pero esos no podían salir. Así que esta era una forma de experimentar con eso.

Las lentejuelas también se asocian generalmente con la artesanía femenina.

Hay formas políticas de hablar de ello, pero también hay una pasión general por los materiales. Siempre me interesó el objeto que no era el objeto exaltado. Solía ​​pasar mucho tiempo con mi mamá en varias tiendas de telas. Cuando estaba en la escuela de posgrado, estaba en un programa de pintura, pero todo mi trabajo era sonido, instalación y escultura. Trabajé con artistas de la fibra, que a menudo se menospreciaba debido a su asociación con la artesanía. Crecí como artista de graffiti en Los Ángeles, así fue como comencé a hacer arte, así que, para mí...

¿Eras grafitero? ¿Cuál fue tu etiqueta?

Yo era Midas. ¡Estaba por todo Pan Pacific Park!

Entonces, siempre me atrajeron las obras que estaban fuera del arte contemporáneo. Realmente no compré la noción de arte versus artesanía. Siempre pensé que el mejor arte tenía un poco de ambos.

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Tomó 35 años, pero el Museo de Arte del Condado de Orange tiene un nuevo hogar.

El patrón, y los juegos sobre el patrón, emergen continuamente como una faceta de su trabajo. ¿Qué te permite comunicar el patrón que un dibujo literal no podría?

Ritmo. Ritmo visual. Cadencia. Hay una frecuencia que creo que los patrones pueden crear. Cuando interrumpes un patrón, es casi discordante a la vista. Hay algo en ese fenómeno que me fascina. Una de mis influencias fue [el pintor] John Biggers, era un primo. Su investigación en pintura comenzó a expandirse cuando fue a Ghana en 1957 y comenzó a mirar textiles y traducir eso a sus pinturas del sur rural y chozas de escopetas. Conceptualmente me veo manteniendo esa tradición, pero encontrando mis propios materiales y mi propia voz.

Leí que sus piezas de colchas se inspiraron, en parte, en la idea de que las colchas pueden haber servido como marcadores de dirección en el Ferrocarril Subterráneo durante la era de la esclavitud. ¿Qué te intrigó de esa idea?

Fue realmente un momento elevado sobre la codificación en los primeros años: la codificación por computadora. Entonces, cuando comencé a investigar sobre edredones, estaba interesado en las conversaciones sobre código. ¿Qué pasa si tomo un código y le impongo un código diferente encima? Ahí hay tensión. También estaba pensando en el mito. Todas estas obras de arte de las que estamos hablando ahora, que hacen referencia a los dioses del río y la historia romana, estás hablando de un mito. Me interesaban los mitos del Ferrocarril Subterráneo. Los artistas son creadores de mitos. A través de esos mitos encuentras la verdad.

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Una colcha se convierte en una pintura en el Museo Afroamericano de California en el Exposition Park de Los Ángeles.

¿Cómo te acercas a los edredones en sí? ¿Hay patrones que estás buscando?

A veces no tengo elección. Llego al estudio y alguien deja una caja de edredones porque eso es lo que hago. Así que permito que esos edredones me digan qué hacer. Eso está en la historia de las colchas de retazos: tomas lo que tienes, no lo desechas. Usted encuentra una manera de hacer que funcione.

Incrustaste un código QR en una de tus colchas que envía a los espectadores a videos de Moon Medicin, tu conjunto musical. ¿Quién está en el grupo y qué estás jugando estos días?

Actuamos la semana pasada en Detroit. Acabamos de sacar un LP con Third Man Records de Jack White. La portada fue realizada por el fotógrafo-artista Awol Erizku. Martin Luther [McCoy] es la guitarra principal y la voz. Es parte del [Colectivo] Jazz de San Francisco. Jahi Sundance es un tocadiscos. Nuestro bajista es André Cymone, quien formó parte de la banda original de Prince. Mark Hines, él hace toda la tecnología. soy teclados [El LP] literalmente se empaquetó la semana pasada. Se llama "El gran escape".

Lo llamaríamos art rock, influenciado por los Talking Heads, Kraftwerk, Sun Ra. Es rock, fusión, soul, jazz. Definitivamente sientes hip-hop allí, pero nadie rapea. Tenemos capas, algunas capas acolchadas. En el pasado, teníamos overoles personalizados blancos pintados con aerosol. También usamos máscaras. En uno de los primeros conciertos en Nueva York, llevábamos pantalones de cuero, sin camisas, aceite corporal y purpurina.

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La gala del sábado del Museo de Arte del Condado de Orange marcó el debut del nuevo edificio de la institución de $94 millones, que se abre al público el 8 de octubre.

¿Quiénes fueron los artistas de Los Ángeles que fueron formativos para ti?

Samella Lewis, Charles White y Varnette Honeywood, quien es una mentora muy importante para mí. Ella y yo nos conocimos cuando yo estaba en Los Ángeles y me consideraba un artista pero no sabía qué hacer. Ella me tomó bajo su ala y me puso en algunos espectáculos.

Mis padres eran coleccionistas de grabados y veíamos muestras aquí [en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles] regularmente. El show de King Tut, lo vi aquí. Todos los campamentos de verano veníamos a los espectáculos aquí. También íbamos a los pozos de alquitrán.

Parece que todos los niños de Los Ángeles están formados por Tar Pits y Olvera Street.

Conocí a Prince en la calle Olvera.

¿Cómo ocurrió eso?

Mi padre era neurocirujano y su contador también era el contador de Prince. Tuve uno de sus 45 y me enganchó: "Soft and Wet". El contador sabía que amaba a Prince y cuando Prince lo visitaba, le traía música. Al contador no le gustaba, así que se lo daría a mi papá y mi papá me lo daría a mí. Todavía tengo la mayor parte.

De alguna manera se arregló a través del contador y un amigo de la familia, quien dijo, Prince va a estar con su gente en esta cena y nos gustaría invitarlos. Me senté a la mesa y miré a Prince todo el tiempo. Y cuando me miraba, yo apartaba la mirada. [Risas.]

Cuando estés de vuelta en Los Ángeles, ¿cuáles son las cosas que no te puedes perder?

Me gusta ir a ese jardín interdenominacional cerca de Sunset: el Santuario del Lago [Self-Realization Fellowship]. Es hermoso y pacífico y meditativo y está cerca de la playa. Solía ​​llevar a mi mamá allí cuando comenzó su Alzheimer. Ella amaba las flores.

También, El Compadre. me encanta eso Ese es mi lugar. Combino eso con una carrera hacia Sam Ash. Recibo un combo de tacos duros y, de vez en cuando, el cóctel de camarones. Y, por supuesto, las margaritas flameadas.

Sanford Biggers: De muchas aguas...

Dónde: Museo de Arte del Condado de Orange, 3333 Avenue of the Arts, Costa Mesa Cuándo: Hasta el 13 de agosto de 2023 Entrada: Gratis Información: ocma.art